Фамилия Лохов — одна из тех, где современное значение слова сильно расходится с историческим. В древнерусском языке «лох» не имело того негативного оттенка, что сегодня. Анализ старых документов показывает: прозвище Лох фиксируется уже в XVI–XVII веках, причём у людей самого разного социального положения. В 1539 году упоминается крестьянин Ириша Лох Савосин, в 1558-м — Савва Лохов, приказчик одного из крупнейших монастырей Руси (Кирилло-Белозерского), а в 1624-м — посадский человек Семён Лохов. Как видим, носители прозвища встречались и среди крестьян, и среди служилых, и среди горожан.

Что же означало исходное слово? Точных данных нет, но лингвисты предлагают несколько версий. Самая распространённая — что «лохом» называли рыбу (семгу или лосося после нереста). В говорах слово могло означать «вялый, сонный человек» или, напротив, «разиня, простофиля» — но это уже более поздние, вторичные значения. Есть и версия, что прозвище восходит к «лох» как «куст, заросли» (ср. «лоховина» — ольховый кустарник). В любом случае, фамилия образована по стандартной модели: прозвище Лох плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов, то есть «сын Лоха» или «из семьи Лоха».

Примечательно, что в древних актах форма Лохов встречается как вторая часть имени (Савва Лохов), что подтверждает: это уже отчество, а не просто прозвище. Фамилия не относится к числу редких, но и не слишком распространена — она бытует в центральных и северных областях России, что согласуется с географией ранних упоминаний (Новгородские земли, Белозерье).