Фамилия Локов — редкий случай, когда внешне простая основа таит в себе как минимум два совершенно разных объяснения, и выбор между ними зависит от того, где жили предки.

Первая и самая очевидная версия отсылает к прозвищу Лок или Локо. В русских говорах «лок» — это не только часть руки, но и изгиб, излучина реки, а также особая мера длины («локоть»). Прозвище Лок могли дать человеку сутулому, с кривыми ногами или, наоборот, тому, кто жил на крутом повороте реки. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Лока». В этом случае фамилия вписывается в огромный пласт русских фамилий от прозвищ по внешнему признаку или местности.

Вторая версия — тюркская, и для южных регионов России она даже правдоподобнее. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) «лок» или «лык» означает «грязь», «тина», «болото». Прозвище Лок могли дать человеку, жившему у болотистого места, или же в переносном смысле — неряхе. Фамилии на -ов у тюркских народов Поволжья и Кавказа — обычное дело, они образовывались по русской модели при интеграции в имперскую администрацию. Если ваши предки родом из Татарстана, Башкирии или Оренбуржья, эта версия основная.

Встречается и третья, более экзотическая гипотеза: от калмыцкого или монгольского слова «лог» (в русской передаче «лок») — «судьба», «рок». Но она слабо подтверждена документально и скорее относится к области народной этимологии.

Географически фамилия Локов не массовая. Она встречается разрозненно: есть в Поволжье (Самарская, Саратовская области), на Урале и в Западной Сибири. В центральных русских областях — редкость. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в нескольких очагах независимо, а не распространиться из одного родового гнезда.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа «Лок» плюс фамильный суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Лóков. В дореволюционных документах встречается вариант написания через «а» — Лаков, что связано с акающим произношением в южных говорах, но это уже другая фамилия.