Фамилия Лонев отталкивается от прозвища Лонь, и её происхождение уходит корнями в историю Крайнего Севера. Лонь — один из вариантов названия саамов (лопарей, лапландцев). По мнению этнографов, это слово шведского происхождения: «лонь» означает «край», «предел». Таким образом, «лонь, лопарь» — это «человек, живущий на самом краю земли». Сейчас саамы — одна из самых малочисленных северных народностей, но в прошлом контакты русских с ними были обычным делом.

Скорее всего, основатель рода Лоневых получил прозвище Лонь, либо пожив некоторое время среди саамов, либо будучи саамом по национальности. Прозвище легко закреплялось за человеком, чей облик, образ жизни или место жительства напоминали о далёком северном народе. Потомок такого человека со временем получил фамилию Лонев, образованную по стандартной русской модели: к основе Лонь прибавился патронимический суффикс -ев (форма «чей?» — Лонев, то есть сын Лоня).

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и не имеет отношения к более распространённым «лошадиным» корням (от слова «лон» — прошлогодняя трава, или от «лонись» — в прошлом году). Её северный, почти географический оттенок выделяет Лоневых среди других родов. Если ваши предки носили эту фамилию, вполне возможно, что они жили или служили в районах Русского Севера, где контакт с саамским населением был обычным явлением.