Фамилия Лощенко — типичный пример восточнославянской модели образования на -енко. Этот суффиксальный формант, распространённый прежде всего на территории современной Украины и в южных регионах России, изначально имел значение «малый», «сын» или «потомок». Таким образом, Лощенко — это буквально «сын Лощего». В основе фамилии лежит прозвище Лощий, и здесь есть сразу несколько версий, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самая прямая и профессиональная версия отсылает к ремеслу. Слово «лощило» — это инструмент скорняка, которым разглаживали и наводили глянец на выделанную кожу. Прозвище Лощий могли дать мастеру-скорняку, кожевнику, либо человеку, который постоянно работал с лощилом. В этом случае фамилия указывает на конкретное занятие, а не на внешность.

Вторая версия — географическая. В основе прозвища может лежать слово «лощина» (низина, овраг). Лощим в таком случае называли человека, жившего в низине, в логу. Эта версия слабее профессиональной, но имеет право на существование: прозвища по месту жительства в старину давали часто, хотя для образования фамилии с суффиксом -енко более характерны именные и профессиональные основы.

Третья, менее очевидная, но любопытная версия связывает прозвище с корнем «лоск». Лощий — тот, кто лощит, наводит блеск, то есть человек опрятный, ухоженный, следящий за собой. В крестьянской среде такое прозвище могло выделять зажиточного хозяина, который мог позволить себе и чистую одежду, и уход за внешностью.

Словообразовательная модель фамилии Лощенко говорит о том, что она сформировалась не в центральных великорусских землях (где преобладали суффиксы -ов/-ев), а на юго-западе, в зоне влияния украинской антропонимии. Фамилия фиксируется в исторических документах по Полтавской, Харьковской и Черниговской губерниям. Встречается она и в донских казачьих списках, что неудивительно — территория Войска Донского активно заселялась выходцами из Малороссии.

Сравните с однокоренными фамилиями: Лощилов, Лощин, Лощинин. Все они образованы от тех же основ (лощило, лощина), но с разными суффиксами, что указывает на разную географию и время возникновения. Лощенко — самая «южная» из них.

Какую из версий выбрать? Профессиональная — наиболее правдоподобна: она конкретна, имеет чёткую связь с ремеслом и не требует дополнительных допущений. Версия с лощиной возможна, но менее убедительна. Версия с лоском — скорее народная этимология, хотя полностью исключать её нельзя.