Фамилия Лоцманков — наглядный пример того, как профессиональное прозвище, пройдя через два поколения, закрепилось в виде родового имени. Её основа — слово «лоцман», заимствованное из голландского loodsman. В России эта должность появилась при Петре I, когда строительство флота потребовало специалистов по проводке судов в сложных акваториях. Лоцман поднимался на борт корабля и указывал судоводителю самый безопасный путь — особенно это было важно на мелководной Северной Двине у Архангельска или на Волге и Каспии, где лоцман нередко оставался на судне всё лето, фактически исполняя обязанности шкипера и отвечая за хозяйство.

Разберём словообразовательную цепочку. Сначала появилось прозвище Лоцман — так могли назвать человека, который занимался этим ремеслом. Затем от этого прозвища образовали уменьшительную или обиходную форму Лоцманко (с характерным украинским или южнорусским суффиксом -ко). А уже от неё — отчество второго порядка: Лоцманков, то есть «сын Лоцманко, внук Лоцмана». Такая модель типична для фамилий, возникших в среде казачества и крестьянства южных и центральных губерний России.

Суффикс -ов в финале указывает на принадлежность: чей? — Лоцманков. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, здесь сработала модель отчества от мужского имени или прозвища на согласный. В данном случае основа Лоцманк- (от Лоцманко) дала закономерное Лоцманков.

Однокоренные фамилии — Лоцман, Лоцманов, Лоцманенко, Лоцманюк — встречаются в разных славянских странах, но форма Лоцманков встречается реже и чётко указывает на восточнославянское происхождение с привязкой к территориям, где был распространён суффикс -ко в прозвищах. Точное место и время возникновения фамилии можно установить только по архивным документам конкретных семей, но профессиональная основа не оставляет сомнений: предок носителя этой фамилии был лоцманом — человеком, от которого зависела безопасность судов и грузов на водных путях.