Фамилия Лубаков — одна из тех, что сразу наводит на вопрос: что за «лубак»? Ответ, скорее всего, лежит в области прозвищ, связанных с укладом жизни или характером человека.

Самая прямая и правдоподобная версия отталкивается от слова «луб». Лубом называли кору липы или вяза, из которой драли мочало, плели лапти, делали лукошки. Прозвище Лубак могли дать человеку, который занимался этим ремеслом: драл луб, заготавливал мочало, плёл лапти. В некоторых говорах «лубачом» называли драчуна или грубияна, но это значение, скорее всего, вторичное, возникшее от ассоциации с твёрдостью и жёсткостью луба.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «луб» в значении «большой кусок, ломоть». Тогда Лубак — прозвище крупного, плотного человека. Встречается и версия происхождения от топонима: в южных и центральных областях России есть несколько мелких речек и урочищ с названием Луба, Лубна. Житель такого места мог получить прозвище по названию реки, которое затем закрепилось в фамилии.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель, то есть фамилия образована как «сын Лубака». Словообразовательная цепочка прозрачна: Луб (основа) → Лубак (прозвище с уменьшительным или прозвищным суффиксом -ак) → Лубаков.

Фамилия довольно редкая. Её география не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в центральных и северных областях России, где был развит промысел по заготовке луба. В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Иванов, Лубаков сохранил в себе память о конкретном, хоть и ушедшем в прошлое, занятии. Носитель этой фамилии с большой вероятностью имеет предка, который в XVI–XVII веках был ремесленником, связанным с лесом и корой, а не, скажем, служилым человеком.