Фамилия Лубенников — наглядный пример того, как ремесло или занятие предка закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «луб» — так называли внутреннюю, волокнистую часть коры липы и других деревьев. Луб сдирали, вымачивали, сушили и пускали в дело: он шёл на кровли (под тёс), на мочало, лыко, а ещё — на плетение корзин и коробов, которые называли лубянками.

Человека, который занимался заготовкой луба или изготовлением изделий из него, в народе могли прозвать Лубенником. Это прозвище — прямое указание на профессию: лубодёр, корзинщик, лубянщик. Суффикс -ник в русских прозвищах часто обозначал деятеля по предмету его труда (ср. плотник, сапожник, тележник). Затем, по обычной для русских фамилий модели, от прозвища Лубенник с помощью патронимического суффикса -ов образовалась фамилия Лубенников. Буквально она означает «сын (или потомок) Лубенника».

Интересно, что фамилия эта — редкий случай, когда в основе лежит не географическое название (хотя и существует город Лубны, но фамилия Лубенников, скорее всего, с ним не связана: житель Лубен получил бы прозвище Лубенец, а от него — фамилию Лубенцов). В словаре русских фамилий Б. Унбегауна модель на -ников как раз указывает на ремесленный промысел. Так что Лубенниковы — потомки не дворян и не купцов, а мастеровых людей, которые кормились тем, что давал лес: драли луб, плели корзины, крыли избы.