Фамилия Лубьянов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный поворот. Казалось бы, корень «луб» прямо указывает на луб — кору липы или вяза, из которой на Руси драли лыко, плели лапти, короба, делали мочала. Но суффикс «-ьян» в русских фамилиях встречается нечасто и обычно сигнализирует о южнославянском или румынском влиянии. Сравните: Молдаванов, Болгаринов, Сербиянов. Выходит, Лубьянов могло означать не «сын человека, связанного с лубом», а «выходец из места, называемого Лубьяны» — например, из села Лубьяны (такие есть в Молдове и на Западной Украине). Тогда фамилия — географическая, а не профессиональная.

Если же держаться русского словообразования, то «Лубьян» — это прозвище от прилагательного «лубьяный» (сделанный из луба). В говорах так могли называть человека крепкого, простого, «дубового», либо того, кто торговал лубом или работал с ним — лудильщика коробов, лапотника. Суффикс «-ов» стандартно оформил фамилию как притяжательную: «чей?» — Лубьянов, то есть потомок Лубьяна.

Стоит учесть и редкую возможность: в некоторых диалектах «лубьяный» означало «глуповатый, неотёсанный» — по аналогии с «дубина». Но это менее вероятно, так как прозвища с прямым ремесленным значением на Руси были куда типичнее.

В документах фамилия встречается с XVII века, преимущественно в южных уездах — Воронежском, Белгородском, Тамбовском. Там же, кстати, были сёла с названием Лубьяны, что укрепляет версию о топонимическом происхождении. Носители фамилии — в основном крестьяне и однодворцы, реже — купцы. Однокоренные фамилии — Лубов, Лубяной, Лубянкин, Лубенцов — все они образованы от того же корня, но по разным моделям. Лубьянов стоит особняком из-за редкого суффикса, который может указывать на смешанное этническое происхождение предков.