Фамилия Луькянова — один из тех редких случаев, когда само написание говорит об истории едва ли не больше, чем корень. Бросающаяся в глаза буква «ь» после «у» — не ошибка и не прихоть. Это старинная орфография, живое свидетельство того, как в дореволюционных документах, особенно в церковных метриках, передавали на письме мягкость звука. Скорее всего, так записывали фамилию в XIX веке, и она сохранилась в неизменном виде, минуя реформы орфографии. Встречается она преимущественно в центральных и северных губерниях России, где письменная традиция была особенно консервативной.

Основа фамилии — каноническое имя Лука (от латинского «lux» — свет). В разговорной речи оно дало множество уменьшительных форм: Луканя, Луканька. От одной из них — Луканя — и образовалась фамилия. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — Луканов, то есть сын, потомок Лукани. Полная цепочка выглядит так: Лука → Луканя (ласкательное) → Луканов (сын Лукани) → Луканова (женская форма). Но в нашем случае к основе добавили не «-ов», а «-ев»? Нет, здесь работает иная модель: от имени Лукань (с мягким знаком на конце) по тому же принципу «чей?» образовали притяжательное прилагательное Луканьев, а затем и фамилию. Мягкий знак в корне — это как раз след от старой формы имени.

По сути, фамилия Луькянова — это вариант более распространённой Лукановой или Лукиной, но с архаичным написанием. Носительница этой фамилии — потомок человека по имени Лука или по прозвищу Луканя. Прозвище могло закрепиться за крестьянином, ремесленником или священником — имя Лука было очень популярно в среде духовенства. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что типично для фамилий на «-ов/-ев», образованных от полных форм имени. Редкое написание с «ь» — её главная отличительная черта, которая позволяет без труда узнать в документе именно эту, а не соседнюю ветвь рода.