Фамилия Луненок — редкий пример восточнославянской фамилии, образованной по белорусско-украинской модели с суффиксом -ёнок/-енок. Этот суффикс в фамилиях характерен для северных и центральных регионов Беларуси, а также для западных областей России (Смоленщина, Брянщина) и Украины. Он указывал на «малого», потомка: Луненок — буквально «сын Луня» или «маленький Лунь». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в документах раньше, фамилии на -ёнок часто оставались неофициальными уличными прозвищами дольше и фиксировались позже, в XIX веке.

Основа фамилии — прозвище Лунь. Лунь — это хищная птица семейства ястребиных, светлый, почти белый самец (отсюда выражение «седой как лунь»). Прозвище могли дать человеку с очень светлыми, седыми волосами или с бледной кожей. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «лунь» означало не только птицу, но и вялого, медлительного человека. Птица лунь летает низко и плавно, почти бесшумно — такая характеристика тоже могла закрепиться за человеком.

Интересная деталь: фамилия Луненок стоит в одном ряду с более известными Лунёв, Лунин, Луньков. Но если фамилия Лунёв — это типичная великорусская фамилия (чей? — Лунёв сын), то Луненок выдает более архаичную, патронимическую форму, где связь с отцом выражена напрямую, без притяжательного суффикса. Это говорит о том, что предки носителя фамилии жили в регионе, где долго сохранялась традиция называть детей по отцу с уменьшительным суффиксом, а не через -ов.

Социально фамилия Луненок, скорее всего, крестьянская. В среде дворянства и духовенства такие «полуотчества» почти не встречались — там преобладали фамилии на -ский или на -ов. Носители фамилии концентрировались в основном на территории современной Беларуси и в приграничных районах России. Встретить Луненка в архангельских или сибирских переписях маловероятно: география фамилии четко привязана к западу славянского мира.

Однозначной привязки к роду занятий у фамилии нет. Никакого ремесла или профессии в основе не лежит — только внешность или характер предка, получившего прозвище Лунь. Фамилия не редкая до аномалии, но и не частотная: в современных базах данных по России и Беларуси ее носителей насчитывается несколько сотен, не тысячи.