Фамилия Лупехин — яркий пример того, как за одним прозвищем может стоять целый веер возможных занятий, черт характера или внешности предка. Её основа — прозвище Лупеха, а фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе добавили притяжательный суффикс -ин, означающий «чей?» — «сын Лупехи», «родом от Лупехи».

Разобраться с тем, что именно означало прозвище, непросто: у слова «лупить» в русских говорах несколько значений. Самое очевидное — «бить, сечь». В этом случае Лупехой могли прозвать драчуна, забияку или буяна. Но глагол «лупить» означал и «сдирать шкуру» (с животного), и «брать непомерно большую плату». Если верна эта версия, то предок Лупехиных мог быть скорняком — человеком, обрабатывающим шкуры, либо купцом, торгующим по завышенным ценам. В некоторых диалектах «лупить» значило «есть жадно, неумеренно», и тогда прозвище доставалось любителю плотно и сытно поесть.

Есть и версия, которая уводит от глагола к внешности. Она связывает прозвище с прилагательным «лупастый» — глазастый, пучеглазый. В этом случае Лупехой называли человека с большими, выпуклыми глазами или того, кто часто моргает. Эта версия тоже вполне состоятельна, поскольку прозвища по характерной черте внешности давали не реже, чем по роду занятий.

Менее убедительной выглядит попытка вывести фамилию от редкого канонического имени Луп (от латинского lupus — «волк») через его просторечную форму Лупеха. Хотя имя Луп в святцах есть, его народные формы обычно не давали такого количества производных с резко отрицательной или бытовой окраской. Гораздо вероятнее, что за фамилией стоит не церковное имя, а живое прозвище, рождённое в крестьянской или ремесленной среде.

Какая из версий верна для конкретной ветви Лупехиных, сегодня сказать сложно — прозвище могло закрепиться и за скорняком, и за задирой, и за глазастым человеком. Но сам разброс значений показывает, что фамилия не книжная, а народная, и её носители вряд ли принадлежали к высшим сословиям. Фамилия Лупехин — это короткая история о том, как меткое слово, брошенное в деревне или посаде, закрепилось в роду на века.