Фамилия Ляляева образована от прозвища Ляляй. Возможно, что прозвище содержит указание на род занятий человека: мастер по изготовлению кукол или продавец кукол («ляля» — «игрушка, кукла»). Существует и такая гипотеза: прозвище Ляляй мог получить разиня, невнимательный человек. Однако не исключено, что эта фамилия связана с персидским женским именем Лала («тюльпан»), а также тюркским словом «лял» - «рубин». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Леляй, со временем получил фамилию Ляляев.