Фамилия Лыч — одна из тех редких русских фамилий, которые состоят из одного корня и не имеют типичного фамильного суффикса (-ов, -ин, -ский). Такая модель характерна для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений: человека так и записывали — Лыч, а потом это закрепилось за его потомками. Чаще всего такие фамилии встречаются в северных и северо-западных регионах, где была сильна традиция неофициальных прозваний.

Большинство исследователей сходятся на том, что прозвище Лыч образовано от слова «лыч» — так называли молодую древесину, слой под корой, который шёл на плетение. Отсюда и основная версия: предок носителя фамилии занимался плетением лаптей или верёвок из лыка. Ремесло это было распространённым и повседневным, поэтому такое прозвище мог получить и сам мастер, и человек, который торговал лыком.

Менее вероятна связь с западнославянским словом «лыч» в значении «свиное рыло» — эта версия слабая, потому что фамилия зафиксирована именно в русских землях, а не в польских или чешских. Ещё одна гипотеза отсылает к слову «лыча» — так называли бухарский сухой плод, похожий на мелкий финик. Но это значение было узким, почти книжным, и вряд ли могло стать основой для народного прозвища.

Подтверждение северному происхождению фамилии находим в записях историка С. Веселовского. Он упоминает Ивана Лыча, крестьянина начала XVI века из Новгорода, а также Кузьму и Гридю Лычевых, крестьян 1475 года с Белоозера. Обратите внимание: в XV веке фамилия уже имела суффикс -ев (Лычевы), то есть к XVI веку прозвище Лыч стало основой для отчества, а затем и для фамилии. Это типичный путь для русских фамилий северных и новгородских земель.

Таким образом, фамилия Лыч — скорее всего, прозвище по ремеслу или материалу, с которым работал предок. Географически она привязана к Новгородчине и Русскому Северу.