Фамилия Лыкин образована от прозвища Лыко, в основе которого лежит нарицательное «лыко» — молодой слой древесины под корой. В старину лыко шло на лапти, короба и кузова, поэтому прозвище Лыко чаще всего давали тому, кто драл кору или плел из лыка изделия. Это «профессиональное» именование, которое закреплялось за человеком настолько прочно, что вытесняло его крестильное имя.

Модель образования фамилии — суффикс -ин. В русской ономастике этот суффикс указывает на принадлежность: Лыкин значит «сын Лыки» или «человек из семьи Лыка». Такая схема типична для фамилий, образованных от прозвищ и имен, оканчивающихся на -а/-я, — в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще возникали от основ на согласный.

В исторических источниках родственные именования встречаются с XV века. С. Б. Веселовский упоминает князя Ивана Владимировича Лыко Оболенского (вторая половина XV в.), Дмитрия Андреевича Лыкова (середина XV в.) и Александра Владимировича Лыкова (1430 г., Москва). Эти записи показывают, что прозвище Лыко бытовало в среде знати и простых людей, а фамилия Лыкин могла возникнуть в разных регионах независимо, везде, где знали лычное ремесло.

Интересная деталь: фамилия Лыкин стоит в одном ряду с такими однокоренными, как Лыков, Лычков, Лыкасов. Разница в суффиксах указывает на разные эпохи и способы образования: -ов типичен для более ранних фамилий от полных форм прозвища, а -ин — для более поздних, от уменьшительных. Лыкин, таким образом, может быть и формой, параллельной Лыкову, а не только его производной.

Прямого ответа на вопрос, кем был предок — сборщиком лыка или плетельщиком лаптей, — нет. Но в любом случае фамилия указывает на человека, чья жизнь была связана с лесом и простым, но необходимым ремеслом.