Фамилия Лысь — одна из тех, где в основе лежит не имя, а прозвище. В отличие от фамилии Иваненко, которая строится по прозрачной модели «сын Ивана», здесь всё сложнее и интереснее.

Корень «лыс-» прямо указывает на внешний признак — отсутствие волос на голове. В древнерусском языке слово «лысь» означало лысого человека. Но прозвище Лысь давали не только тем, кто рано облысел. В крестьянской среде так могли назвать человека с белым пятном на голове, со светлыми, почти белыми волосами, или того, кто по какой-то причине брил голову.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия Лысь — это не типичная «-ов» или «-ин» форма, а чистая основа, без патронимического окончания. Такие фамилии встречаются реже и часто указывают на прозвищное происхождение: человека так и звали — Лысь, а его потомки унаследовали это слово как родовое имя. В некоторых говорах слово «лысь» могло иметь и переносное значение — так называли хитрого или осторожного человека, который «лысину натёр», то есть избегал работы.

Географически фамилия Лысь встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также на Украине. В украинской традиции она могла закрепиться в форме Лись или Лыс, но с тем же корнем.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Лысов, Лысаков, Лысенко, — то Лысь стоит особняком. Она короче, архаичнее и, скорее всего, старше по времени возникновения. В документах XVI–XVII веков можно найти упоминания людей по прозвищу Лысь, но фамилия в современном виде закрепилась позже, когда прозвища стали передаваться по наследству.

Таким образом, фамилия Лысь — это прямое прозвище по внешнему признаку, которое не обросло дополнительными суффиксами и сохранило свою первоначальную форму. Носители этой фамилии, скорее всего, происходят от человека, которого в округе знали как Лысь — либо из-за отсутствия волос, либо из-за особенностей поведения.