Фамилия Любчиков — одна из тех, где прозрачная на первый взгляд основа таит в себе неожиданный поворот. Кажется, что корень «люб» прямо указывает на любовь или привязанность, но на самом деле всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия образована с помощью суффикса -ов, который в русской ономастике чаще всего указывает на принадлежность отцу: «чей?» — Любчиков. А вот основа — Любчик — это не столько «любящий человек», сколько уменьшительная форма от имени Люб или Любка. В старину Любом (Любомыслом) называли ребёнка в семьях, где ценили мир и лад, но чаще Любчиком становился человек с прозвищем, данным не за нежность, а за любовь к чему-то конкретному: к выпивке, к спорам или к работе.

Более вероятная версия, которую поддерживают ономасты (в частности, в работах по севернорусским фамилиям), — прозвищное происхождение. В псковских и новгородских говорах «любчик» могло означать «любимчик», «баловень», но также и «льстец», «угодник». То есть фамилия могла закрепиться за человеком, который умел понравиться начальству или был всеобщим любимцем в деревне. Никакого романтического налёта — суровая бытовая характеристика.

Географически фамилия Любчиков тяготеет к западу России и Беларуси. В переписных книгах XVII-XVIII веков встречаются Любчики среди крестьян Смоленщины и Витебщины. Суффикс -чик в основе — типичный для западнорусских и белорусских прозвищ (сравните: Голубчик, Мальчик, Сторожчик). На юге России и Украине та же фамилия могла бы звучать как Любченко, а в Польше — как Любчик (Lubczyk) без русского суффикса -ов.

Любопытная деталь: в некоторых случаях фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от названия растения. В народной ботанике «любчиком» иногда называли любисток (лекарственную траву). Тогда предок мог торговать травами или жить у зарослей любистка, но это уже более редкая, «кабинетная» версия.

Сословно Любчиковы — почти поголовно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах нет. Это фамилия простого человека, за которой стоит либо конкретное прозвище, либо уменьшительное имя — без загадок, но с живым бытовым смыслом.