Фамилия Люлев — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд, она напоминает отчество от имени Люль (уменьшительное от Людмил, Любомир), но на самом деле почти наверняка восходит не к имени, а к прозвищу или профессиональному наименованию.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Люлев — сын Люля. Основа «люль» в русских говорах имеет несколько значений. Самое распространенное — «люлька» (детская колыбель). Однако в диалектах (особенно северных и сибирских) «люля» — это не только колыбель, но и нерасторопный, сонный человек, которого постоянно укачивают. Кроме того, в некоторых областях «люлить» означало «качать, баюкать», а «люля» — «качели». Таким образом, прозвище Люль мог получить либо тот, кто делал колыбели (плотник-люлечник), либо человек с медлительным, «сонным» характером.

Есть и вторая, менее вероятная, но интересная версия. В южнорусских и украинских говорах «люлька» — это трубка для курения. Мастер по изготовлению курительных трубок мог получить прозвище Люль, от которого и пошла фамилия Люлев. Однако эта версия упирается в то, что суффикс -ев (а не -ин) типичен для прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный, что больше подходит к первому варианту.

Географически фамилия Люлев встречается крайне неравномерно. Основной ареал — центральные и северные области России (Архангельская, Вологодская, Костромская), что косвенно подтверждает связь с северными диалектами, где «люля» — именно колыбель или соня. На юге и в Сибири носителей почти нет. В дореволюционных переписях фамилия не была распространена среди дворянства или купечества — скорее всего, ее носили крестьяне или ремесленники.

Если сравнить Люлева с однокоренными фамилиями (Люлькин, Люльков, Люльченко), то бросается в глаза, что форма с суффиксом -ев — самая архаичная и прямая. Она не имеет уменьшительного оттенка (как Люлькин) и не указывает на украинское происхождение (как Люльченко). Это типичное русское отчество от прозвища, застывшее в своей первоначальной форме.

Итог: скорее всего, ваш предок был либо мастером по изготовлению колыбелей, либо человеком, которого в деревне прозвали за медлительность «Люлей» — соней. Фамилия чисто русская, крестьянского или ремесленного происхождения, с корнем, уходящим в народные говоры.