Фамилия Лыжова образована от прозвища Лыжий. Слово «лыжи» здесь, скорее всего, указывает на род занятий: предок мог изготавливать лыжи или прокладывать дорогу по первому снегу. Это ставит фамилию в ряд профессиональных прозвищ, таких как Лодкин или Санин.

Однако есть и другая версия. В русских говорах слово «лыжий» могло быть связано с глаголом «лгать» или однокоренным «ложь». В таком случае прозвище получал человек неискренний, лукавый. Эта версия менее очевидна, но лингвистически возможна: в некоторых диалектах звуковой переход «г» в «ж» давал такие формы.

Суффикс -ов в фамилии Лыжова указывает на принадлежность: потомок Лыжего. Окончание -а — женская форма, но носительницей фамилии могла стать и вдова, и дочь главы рода. В мужском варианте фамилия звучала бы как Лыжов, но в быту обе формы употреблялись параллельно.

По модели образования фамилия Лыжова типична для северных и центральных регионов России, где прозвища от предметов быта и занятий давали особенно часто. Встречается она реже, чем однокоренная Лыжин, но обе восходят к одному корню.