Фамилия Мачуская — редкий и неочевидный случай для русского ономастикона. С первого взгляда её можно принять за женскую форму фамилии Мачуский, но на деле это самостоятельная фамилия, образованная по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ск-. Её основа — топоним, то есть название населённого пункта. В славянской традиции фамилии на -ский/-цкий чаще всего указывали на географическое происхождение человека: владелец или выходец из местности, которая называлась Мачуск, Мачуска или Мачуское. Такие названия могли быть связаны с рекой, урочищем или селом — следы подобных топонимов встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой, особенно на территории современной Беларуси и Польши.

Корень фамилии — «мач» — восходит к древнему славянскому слову, означавшему «мачта», «шест» или «длинный кол». В топонимике это могло дать имя реке с быстрым течением (как «жердь» или «палка»), либо поселению, где занимались изготовлением мачт или вех. Вторая часть — «уск» — характерна для балто-славянского субстрата: суффикс -уск-/-уско- нередко встречается в названиях рек и озёр Литвы и Беларуси (сравните с рекой Мачуйка или озером Мачулище). Таким образом, Мачуская — это фамилия-топоним, закрепившаяся за человеком, чьи предки жили в месте с таким названием.

Версия о происхождении от личного имени или прозвища Мачук (уменьшительное от Матвей или Макар) менее вероятна. Суффикс -ск- в русских фамилиях редко присоединяют к именам напрямую — обычно это делают через топоним. Если бы фамилия шла от прозвища, она звучала бы как Мачуков или Мачукин. Поэтому география здесь надёжнее: носители фамилии Мачуская, скорее всего, происходят из западной части Беларуси или восточной Польши (регионы Гродно, Брест, Подляшье). В XIX веке такие фамилии часто фиксировали у крестьян и мелкой шляхты, которые брали фамилию по названию деревни, где жили.

Сословная принадлежность предков Мачуских могла быть разной. В белорусских и польских землях фамилии на -ский не были привилегией дворян — их массово носили и крестьяне, и мещане. Если семья была шляхетского происхождения, то, вероятно, владела небольшим имением или фольварком с похожим названием. Но куда чаще это просто указание на место рождения: «из Мачуска» — и фамилия закрепилась за целым родом.

Современная фамилия Мачуская встречается редко. В России её носители сосредоточены в основном в Калининградской области и крупных городах — следствие миграций после войны. В Беларуси она сохранилась в Гродненской и Минской областях. Написание с окончанием -ая, а не -а (как в польском Maczuskа) говорит о полной русификации фамилии уже в советское время.