Фамилия Мадов — редкая, но её происхождение вполне прозрачно, если заглянуть в старые русские говоры. Основа здесь — не имя, а прозвище или даже древнее языческое имя Мад. В диалектах «мадой» или «мадый» означало «малый, маленький, недорослый». Так могли прозвать младшего сына, низкорослого мужчину или подростка, который рано начал работать. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Мадов — буквально «сын Мада», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Есть и менее очевидная версия, связанная с тюркскими корнями. В татарском, башкирском и казахском языках слово «мад» (иногда «мат») может означать «похвала, хвала». В таком случае фамилия могла возникнуть у крещёных татар или башкир, где прозвище Мад давали человеку хвалебному, велеречивому или, наоборот, тому, кого постоянно хвалили. Однако эта гипотеза слабее: в русском ономастиконе фамилии на -ов от тюркских корней обычно имеют более явные арабские или персидские основы (например, Махмудов, Назаров), а Мад — слишком короткое слово, чтобы уверенно его привязывать.

Словообразовательная модель фамилии проста: корень мад- плюс суффикс -ов. Это говорит о том, что фамилия сложилась не в дворянской среде (там чаще использовали -ский/-цкий), а среди крестьян, посадских людей или однодворцев южнорусских губерний. Встречается она преимущественно в Центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает диалектную версию: именно там слово «мадой» фиксируется в говорах.

У фамилии есть «родственники» по корню: Мадовский, Мадюков, Мадыгин. Все они восходят к той же основе «мад», но с разными суффиксами, что указывает на разные регионы и время формирования. Мадов — самая лаконичная и, вероятно, самая старая форма. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается спорадически, без привязки к известному дворянству или купечеству, что подтверждает её народное, простое происхождение.

Итог прост: если вы Мадов, ваши предки, скорее всего, жили в деревне центральной России и получили фамилию по прозвищу Мад — за малый рост или возраст. Никакой тайны, но зато живая связь с языком, который помнит слово, почти ушедшее из речи.