Фамилия Мадьяр — одна из тех, что прямо указывает на национальность предка. Она восходит к слову «мадьяр», которое попало в русский язык из венгерского (magyar) и означает «венгр, венгерский». Проще говоря, прозвище Мадьяр давали человеку венгерского происхождения — либо переселенцу, либо потомку пленных, либо тому, кто по какой-то причине получил такую этническую характеристику.

Интересно, что за этнонимом «мадьяр» стоит сложная история. Мадьярский племенной союз состоял из семи собственно венгерских племён и трёх союзных, этнически хазарских родов, отколовшихся от Хазарии под названием кавары. Именно этот союз в IX–X веках совершал набеги на Западную Европу, а затем осел в Паннонии, где и стала образовываться венгерская нация.

В русской ономастике фамилия Мадьяр встречается в двух формах: без суффикса (Мадьяр) и с типичным русским патронимическим суффиксом -ов (Мадьяров). Первый вариант — более редкий, он характерен для украинской или южнорусской традиции, где фамилии нередко оставляли в «чистом» виде, без оформления. Второй — стандартная русская модель, означающая «сын Мадьяра».

Фамилия не получила широкого распространения, и это логично: контакты с венграми у восточных славян не были массовыми. Чаще всего её носители — потомки тех, кто жил в пограничных регионах, где пересекались интересы России и Венгрии, или же выходцы из бывшей Австро-Венгрии. Встретить Мадьяров можно на юге России, в Закарпатье и среди казачества — венгерские отряды нередко оказывались в составе запорожских и донских войск.

Известных исторических личностей с этой фамилией немного, и сведения о них разрозненны. Но сам принцип образования прозрачен: перед нами не прозвище по ремеслу или внешности, а этнический маркер, который закрепился за родом.