Фамилия Магиянов — одна из тех, где внешнее сходство с привычными русскими фамилиями обманчиво. На первый взгляд она похожа на отчество от имени Магиян, но такого имени в православных святцах нет, а в дореволюционной России оно не фиксировалось. Ключ к разгадке — в ареале бытования. Фамилия характерна для татарской и башкирской среды, особенно в Закамье и на Южном Урале. Если заглянуть в метрические книги XIX века по Казанской и Оренбургской губерниям, Магияновы встречаются почти исключительно среди мусульманского населения.

Основа фамилии — арабское имя Магъян (или Магьян), которое восходит к корню «гъ-й-н», означающему «богатство», «изобилие». В тюркской огласовке оно превратилось в Магиян с мягким «г». Суффикс «-ов» здесь не русский патронимический, а русифицированное окончание, которое массово добавляли при записи татарских фамилий в документах Российской империи. То есть первоначальная форма звучала бы как «Магиян улы» (сын Магияна), а при переводе на русский язык закрепился вариант Магиянов.

Встречается и более редкая версия, связывающая фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых тюркских диалектах «магия» означало не только колдовство, но и умельца, знатока тайных ремесел — например, костоправа или заклинателя змей. Однако эта гипотеза менее убедительна: имя Магъян встречается в мусульманских именословах гораздо чаще, чем подобные прозвища.

Интересная деталь: в старых записях фамилию писали по-разному — Магианов, Магияннов, изредка Магеянов. Двойное «н» в некоторых вариантах — это следствие того, что писарь на слух передавал долгий гласный в имени Магиян, добавляя лишнюю букву. Современное написание с одним «н» и буквой «я» — результат унификации в советских паспортах. Носители фамилии до сих пор разбросаны по Татарстану, Башкортостану, а также встречаются в Челябинской и Оренбургской областях.