Фамилия Магомедхабибулаев — один из самых наглядных примеров того, как в русской фамильной модели закрепилось многосоставное арабское имя. В отличие от привычных Ивановых или Петровых, здесь мы имеем дело не с прозвищем или профессией, а с цепочкой личных имён, превращённых в родовое имя.

Основа фамилии — сложносоставное мужское имя Магомедхабибула. Оно распадается на три арабских компонента: «Магомед» (вариант имени Мухаммад — «восхваляемый»), «Хабиб» («любимый, друг») и «Улла» (от Аллах — «Бог»). Таким образом, имя Магомедхабибула можно перевести как «Мухаммад — любимец Аллаха». Это типичная для мусульманских имён конструкция, где к имени пророка добавляется эпитет, прославляющий Всевышнего.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Получается «сын Магомедхабибулы». Такая модель — прямое указание на отчество, которое закрепилось как фамилия в XIX–XX веках, когда у народов Северного Кавказа и Закавказья начался массовый переход к русским фамилиям.

Географически фамилия почти наверняка указывает на Дагестан. Именно в этой республике (особенно среди аварцев, даргинцев, лакцев) распространены длинные составные имена, где несколько корней соединяются в одно. Чеченцы и ингуши таких форм почти не используют, а у тюркских народов (кумыков, ногайцев) они встречаются реже. Поэтому носители фамилии Магомедхабибулаев — почти наверняка потомки дагестанцев, чей предок носил это теофорное (содержащее имя Бога) имя.

С точки зрения социального статуса фамилия не даёт подсказок: она не указывает на княжеское или крестьянское происхождение, как, например, русские фамилии на -ский или -их. Её носители могли быть из любой среды — от горских аулов до городских общин. Единственное, что можно сказать наверняка: предок был мусульманином, и его имя отражало глубокую религиозность семьи.

В написании фамилии возможны варианты: Магомедхабибулаев, Магомед-Хабибулаев или даже Магомед Хабибулаев (раздельно). В официальных документах чаще всего используют слитный вариант, так как имя считается единым. Но в устной речи и неформальной переписке дефисное написание встречается, чтобы подчеркнуть составные части.