Фамилия Макарычевы — типичный пример русской фамилии, образованной от полной формы крестильного имени. В её основе лежит каноническое мужское имя Макарий, которое пришло на Русь из Византии вместе с православием. Греческое слово «макариос» переводится как «счастливый», «блаженный». В русской традиции самым почитаемым носителем этого имени считается Макарий Египетский — христианский подвижник IV века, который, по преданию, не был знатного рода, в юности пас скот, а затем шесть десятилетий прожил отшельником в пустыне.

Фамилия образована по продуктивной для русского языка модели: к основе имени Макар (усечённая и обиходная форма от Макарий) добавили суффикс -ыч- и окончание -ев. Суффикс -ыч- здесь указывает на отчество: Макарычев буквально означает «сын Макарыча», то есть внук или потомок человека по имени Макар. Эта словообразовательная цепочка (Макарий → Макар → Макарыч → Макарычев) характерна для фамилий, которые закрепились в среде крестьян и мещан, где отчества на -ыч долгое время не были привилегией знати, как в XVIII–XIX веках.

Интересно, что наряду с Макарычевыми существуют однокоренные фамилии: Макаров (самая массовая), Макарцев, Макаренко, Макаричев. Макарычевы выделяются именно суффиксом -ыч-, который в русской ономастике встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин. Это косвенно указывает на то, что фамилия могла сложиться в северных или волжских говорах, где отчества на -ыч дольше сохранялись в бытовом обиходе. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс оформления родовых имён в России растянулся на несколько столетий и завершился в основном к концу XIX века. Однако по модели образования можно уверенно сказать: предок современных Макарычевых был человеком, которого в быту звали Макарыч, то есть сыном или внуком Макара.