Фамилия Макеечевы (историческая форма — Макеечев) — это редкий пример фамилии-отчества, образованного по модели, характерной для северных и центральных областей России. В отличие от более привычных фамилий на -ов/-ев, форма на -ев с двойным суффиксом (-еев) указывает на то, что перед нами отчество второго порядка: Макеечев буквально означает «внук Макея». Сначала от имени Макей образовали отчество Макеич (сын Макея), а затем от него — фамилию для следующего поколения (Макеичев, со временем закрепившаяся в произношении как Макеечев).

Само имя Макей — спорное в этимологии, и у него есть две основные версии происхождения. Первая связывает его с церковным именем Македоний (от греческого «прибывший из Македонии»). Вторая, не менее правдоподобная, возводит Макей к имени Мокий (греч. «насмешник»), которое в акающих говорах (где «о» произносится как «а») могло превратиться в Макей. Обе версии имеют право на существование, так как имя Макей в старину было самостоятельной народной формой, одинаково удобной для сокращения обоих крестильных имен.

Фамилия Макеечевы — не единственная в этом ряду. Родственные ей фамилии (Макеев, Макеичев, Македонин, Мокиев) разошлись по разным ветвям одного гнезда, но именно форма с суффиксом -ечев указывает на более дробное, локальное бытование. Скорее всего, предки носителей этой фамилии жили в среде, где было принято называть внуков по деду — то есть в крестьянской или посадской среде Русского Севера или Вятки, где такие «тройные» отчества (дед — отец — сын) держались дольше всего.

Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий, а фамилии на -ечев фиксируются в письменных источниках в основном с XVII века. Однако ясно одно: Макеечевы — не случайно искаженная запись, а закономерный продукт живой русской антропонимии, где имя деда могло пережить внука в виде фамильного прозвания.