Фамилия Макеечев — это отчество второго порядка, то есть «внук Макея». Модель образования проста: к имени Макей добавили суффикс принадлежности -ич (Макеич — сын Макея), а затем от этого отчества образовали новую фамилию с суффиксом -ев: Макеичев. Фонетические изменения (замена «и» на «е» в безударном положении) дали современную форму — Макеечев. Такая цепочка — от имени к отчеству, а потом к фамилии внука — типична для русских фамилий, которые закрепились в XV–XVII веках.

Спор начинается с того, что скрывается за основой «Макей». Первая версия: Макей — это уменьшительная форма церковного имени Македоний. Имя греческое, дословно означающее «прибывший из Македонии» (области на Балканах). Вторая гипотеза: под влиянием «акающего» произношения (распространённого в центральных и южных русских говорах) имя Мокий превратилось в Макей. Мокий переводится с греческого как «насмешник». Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но вторая — фонетическая — объясняет появление «а» на месте «о» именно в живой речи, что для фамилий, возникших в народной среде, более характерно, чем книжное заимствование редкого имени Македоний.

Фамилия Макеечев встречается нечасто, что указывает на её локальное бытование. Основной ареал — центральные и поволжские регионы России, где акающие говоры были нормой. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не установить: отчество на -ич могло закрепиться и за крестьянином, и за служилым человеком. Главное, что объединяет всех носителей, — их предок, скорее всего, носил имя Макей, а за ним стоял либо «насмешник» Мокий, либо «македонец» Македоний.