Фамилия Макеичев — яркий пример того, как русская фамилия может сохранить в себе не только имя предка, но и редкую словообразовательную модель. В основе лежит каноническое мужское имя Макей — это народная, разговорная форма крестильного имени Маккавей (в русской традиции часто звучавшего как Маккавей или Маковей). Имя это библейского происхождения, связанное с ветхозаветными мучениками братьями Маккавеями. Однако в быту имя Макей могло закрепиться и как самостоятельное, без прямой отсылки к святым, — просто как благозвучное и привычное для слуха.

Ключевая особенность фамилии — её суффикс -ев, который стоит не на привычном месте. Если бы фамилия образовалась стандартно от имени Макей, мы бы получили Макеев (чей сын? — Макеев). Но здесь мы видим основу Макеич- и суффикс -ев. Такая модель встречается реже. Она указывает на то, что фамилия образована не напрямую от имени отца, а от отчества. То есть: был человек по имени Макей. Его сына в документах записывали как Макеич (Макеевич). А уже внука или правнука, который пошёл по «дедовскому» отчеству, записали как Макеичев — то есть «внук (или потомок) Макеича». Это так называемые «фамилии-отчества второго порядка», характерные для северных и центральных регионов России, где любили цепочки родства.

Географически фамилия Макеичев — довольно редкая. Основные очаги её бытования — Рязанская, Тамбовская и Нижегородская области, а также Поволжье. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским: фамилии на -ичев редко встречались у дворянства, которое предпочитало более «книжные» формы на -ский.

Интересно, что фамилия Макеичев может быть ошибочно воспринята как однокоренная с фамилией Макеев, но это не так. Макеевы — это прямые потомки человека по имени Макей. Макеичевы — это потомки его сына, уже носившего отчество Макеич. Таким образом, Макеичев стоит на одну ступень дальше от родоначальника, и это даёт редкую возможность восстановить генеалогическую цепочку: имя → отчество → фамилия.