Фамилия Махматкулов — яркий пример антропонимики, сформированной под влиянием тюркских, арабских и персидских языков. Если разбирать её по частям, то на первый взгляд всё прозрачно, но за этой прозрачностью скрывается культурный слой, типичный для Средней Азии и прилегающих регионов.

Основа фамилии — составное личное имя Махматкул, которое на самом деле является стяжённой формой. Первая часть, «Махмат», — это диалектный или народный вариант имени Мухаммад (в честь пророка). Вторая часть, «кул», с тюркского и персидского переводится как «раб» или «слуга». В доисламской и раннеисламской традиции «раб Божий» — это не унизительный статус, а форма смирения и близости к Всевышнему. Полное имя Махматкул, таким образом, означало «раб Мухаммада» или «слуга Пророка». Такая модель (имя пророка + «кул») была чрезвычайно популярна в Центральной Азии: Нуркул, Аманкул, Худайкул.

Суффикс «-ов» в конце — это уже русская адаптация, стандартный способ русификации фамилий в XIX–XX веках. Он не несёт смысловой нагрузки, а лишь указывает на грамматическую принадлежность («чей?» — Махматкулов). Это значит, что предок носителя, скорее всего, жил на территории, где велась перепись населения на русском языке или где фамилии оформляли по имперскому образцу — в Туркестане, Хивинском или Бухарском ханствах после их вхождения в состав Российской империи.

Географически фамилия Махматкулов почти наверняка ведёт к узбекам или таджикам, реже — к туркменам или каракалпакам. Имя Махматкул (иногда в форме Маматкул или Махмадкул) было очень распространено в Ферганской долине и Хорезме. В русских документах конца XIX — начала XX века такие имена записывали на слух, поэтому возможны варианты написания: Махматкулов, Маматкулов, Махмадкулов. Фамилия не указывает на знатное происхождение: её носители были из среды крестьян-земледельцев (дехкан) или ремесленников, а имя давалось при рождении как религиозное благословение.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий, которые часто образовывались от прозвища или профессии отца, здесь мы видим прямое теофорное имя. Фамилия Махматкулов — это не «сын кузнеца» и не «сын лысого», а «сын того, кого назвали рабом Пророка». Это делает её не столько родовым знаком, сколько застывшим религиозным пожеланием, которое предки дали своему ребёнку при рождении.