Фамилия Макиенков — наглядный пример того, как русская модель образования фамилий накладывается на нерусскую основу. Вопреки первому впечатлению, в ней нет ничего общего с «маком» или «макаками». Её ядро — украинское или белорусское имя Макиенко, которое, в свою очередь, происходит от крестильного имени Макарий (с греческого — «блаженный», «счастливый»). В просторечии имя Макарий давало множество производных: Макар, Макарий, а в украинской традиции — Маки́й, Маки́енко.

Суффикс -ов в конце фамилии — типично русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «чей?» — Макиенков. То есть носитель фамилии — потомок человека по имени или прозвищу Макиенко. Сама модель «украинская основа + русский суффикс -ов» характерна для фамилий, возникших в зоне контакта двух культур — на южнорусских землях (Курская, Воронежская, Белгородская области), а также среди переселенцев, перебравшихся в центральные губернии. Если бы фамилия осталась в украинской среде, она звучала бы как Макиенко.

Таким образом, предок современного Макиенкова, скорее всего, был выходцем с Украины или юга России, которого в документах записали по отцу: «Макиенков сын» — то есть сын Макиенка. Само имя Макиенко — уменьшительно-ласкательная форма от Макарий, распространённая в казачьей и крестьянской среде. Фамилия не относится к дворянским или священническим — она из демократической среды, где имя давали без затей, по отцу или деду.

С точки зрения географии, фамилия Макиенков встречается преимущественно в Центральной России и Поволжье, с заметным пятном в Ростовской области. Это подтверждает версию о миграции: украинские крестьяне и казаки, переселяясь на восток, приносили с собой свои фамилии, а местные писцы переоформляли их на русский лад. Встречается также вариант Макиенко — он сохранился в исконной украинской форме у тех, кто не попал под «обрусение» документации.