Фамилия Макинская — редкий пример, где географическое и женское начала переплелись в одном слове. Строго говоря, это не фамилия в привычном «мужском» виде, а её женская форма, образованная от мужской фамилии Макинский. Такая модель типична для польской, украинской и белорусской традиций: если главу семьи звали Макинский, то его жену или дочь записывали как Макинская. В русской среде до XX века женщинам тоже давали форму на -ая, но после революции её часто заменяли на общую мужскую, поэтому сейчас Макинская — почти всегда знак того, что перед нами прямой потомок по женской линии или носительница фамилии, закрепившейся в таком виде.

Основа фамилии — топоним Макино или Макин. Таких названий в Восточной Европе несколько: деревни Макино есть в Беларуси и на Украине, а город Макин находится на северо-западе Ирана (исторически там жили тюркские и курдские народы, но фамилия Макинский могла возникнуть и у переселенцев оттуда). Чаще всего, однако, корень «мак» указывает на растение мак. В славянских языках прозвище Мака или Мако давали человеку, который либо сеял мак, либо торговал им, либо сам был маленьким и «гладким», как маковое зёрнышко. Суффикс -ин- в основе (Макин) — притяжательный: «сын Маки». А -ск-ий/-ск-ая — уже типичный суффикс для фамилий, образованных от названий мест или владений: «тот, кто из Макина».

Таким образом, Макинская — это «женщина из рода Макинских», а её предки, скорее всего, были либо выходцами из села Макино, либо потомками человека по прозвищу Мака. Фамилия недворянская, но и не крестьянская в узком смысле: суффикс -ский в польско-литовских землях часто носили шляхтичи, но в XIX веке его массово давали и крестьянам при переходе на фамилии. Вероятнее всего, Макинские — это бывшие крестьяне или мещане из западных губерний Российской империи.

Встречаемость фамилии сегодня невысокая. Основной ареал — Украина, Беларусь и западные области России (Брянская, Смоленская). Встречаются единичные носительницы в Казахстане и Сибири — следы переселений времён Столыпина или советских строек. Путать с фамилией Макинская не стоит: это не «макинтош» и не «макияж», корень здесь сугубо растительный или топонимический.