Фамилия Макин — одна из тех, что образована по самой простой и понятной модели: от личного имени через притяжательный суффикс -ин. Вопрос лишь в том, какое имя лежит в основе. Скорее всего, это краткая форма Мака от одного из полных крестильных имён: Макар (с греческого — «блаженный, счастливый»), Максим («величайший»), Макровий («долгожитель») или Мокий («насмешник»). Такое сокращение — обычное дело в бытовой речи: длинное церковное имя урезали до двух-трёх слогов, и эта форма закреплялась в семье. Потомок человека по прозвищу Мака получал фамилию Макин, то есть «сын Маки».

Фамилия эта не единственная в своём роде. В русском языке есть и другие, построенные по тому же принципу: Макаров, Макаровский, Макашин. Но Макин стоит особняком — суффикс -ин указывает на прямое родство, а не на принадлежность к цеху или местности. Интересно, что в некоторых говорах слово «мака» могло иметь и самостоятельное нарицательное значение — например, так называли мокрую, вязкую погоду или даже самого человека, который «макает» (обмакивает) что-то в жидкость. Однако эта версия менее вероятна: фамилии от прозвищ по действию обычно образуются с суффиксом -ов (Макаров), а не -ин.

Географически фамилия Макин встречается в разных регионах России, но без ярко выраженного гнезда. Это говорит о том, что она возникала независимо в разных семьях — везде, где было популярно имя Макар или его производные. Точное время появления фамилии установить сложно: массовый процесс закрепления фамилий у крестьян завершился только к концу XIX века, а у дворян и купцов — на пару столетий раньше. Поэтому Макины могли появиться и в XVII, и в XIX веке.

В целом, фамилия Макин — типичный пример русской отчества-фамилии, где за простой формой скрывается целый веер возможных имён-основ. И хотя мы не знаем точно, какой именно Мака дал начало конкретной ветви, ясно одно: это имя в семье когда-то было на слуху и дало начало родовому прозванию.