Прозвище Макоед представляет собой сочетание двух слов: существительного «мак» и глагола «есть». Таким образом, именование Макоед можно трактовать как «тот, кто ест мак». Вероятно, именование Макоед отражает привычки его обладателя. Так могли назвать того, кто любил кушать изделия с маком. Например, славяне верили, что с помощью мака можно было распознать ведьму, для чего надо рассыпать по дороге, где ходит скот: тогда у ведьмы, которая отбирает молоко чужих коров, своя корова будет доиться молоком с червями. Так, словаки в первую купель девочки сыпали мак, чтобы у нее было много поклонников, а чехи в сочельник кормили кур маком, надеясь получить от них столько яиц, сколько зерен мака склюет курица. Мак входил и в состав ритуальных трапез, в том числе рождественских и поминальных, а также был известен как добавка к постовым печеньям, например, на Украине пекли коржи с Маком на Ивана Купалу.