Фамилия Малафиевская — одна из тех, где модель образования говорит о многом, а основа оставляет пространство для версий. Суффикс -ск- и окончание -ая указывают на типичную польско-украинскую или белорусскую схему: такие фамилии чаще всего давались по названию поместья, села или усадьбы. То есть первый носитель был «из Малафиева» — владельцем или жителем населённого пункта с таким именем. В польской традиции окончание -ский (или -ская) было дворянским маркером, но в восточнославянских землях, особенно после разделов Речи Посполитой, его могли принимать и крестьяне, и мещане, и духовенство.

Сама основа «Малафий» — это народная форма церковного имени Малахия (от древнееврейского «посланник Бога»). В русских говорах имя нередко превращалось в Малафей, Малафий, а в украинских и белорусских — в Малахвей, Малафій. Фамилии на -евский (а не -овский) обычно привязаны к основе на мягкий согласный или на -ий: Малафий → Малафиевский. Так что Малафиевская — это «женский» вариант от мужской фамилии Малафиевский, которая образована от имени Малафий через топоним.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи. В современных базах данных Малафиевские встречаются в основном в Беларуси (особенно в Могилёвской и Гомельской областях), на западе Украины и в смежных областях России (Брянская, Смоленская). Это подтверждает связь с польско-литовским ареалом, где суффикс -ский был нормой для шляхты, но со временем распространился шире.

Сложность в том, что имя Малахия (Малафий) в народе путали с греческим Малафеем — так называли человека с «мягкими», слабыми руками? Есть версия, что «малафей» в некоторых говорах означало «растяпа» или «неуклюжий», но она не получила серьёзной поддержки у ономастов. Более убедительно выглядит связь с каноническим именем: в святцах Малахия — ветхозаветный пророк, и имя было распространено среди духовенства. Поэтому часть носителей фамилии могла происходить из семей священников или псаломщиков, которым давали фамилии по имени отца или по храмовому празднику.

Таким образом, Малафиевская — фамилия с прозрачной географической привязкой и церковным корнем. Её носители — потомки либо мелкой шляхты, либо духовного сословия, либо крестьян, получивших фамилию по месту жительства. Точнее сказать можно только после изучения конкретной родословной: архивные записи в метрических книгах западных губерний часто хранят пометки о сословии.