Фамилия Малафиев образована от имени Малафий, производная формы имени Малахий, которое в переводе с древнееврейского языка означает «посланник Божий». Еще одним покровителем этого имени считается святой Малахий — католический ирландский епископ. Он был архиепископом Армы в Северной Ирландии. Ему приписываются несколько чудес, а также пророчество о последних 112-ти Римских Папах. Таким образом, потомок человека, которого звали Малафий, со временем получил фамилию Малафиев.