Фамилия Малашина — классический пример русской «полуотчества» на -ин, то есть фамилии, образованной от женского имени или прозвища. В основе лежит форма Малаша — уменьшительно-ласкательный вариант от канонического мужского имени Малахий (в переводе с древнееврейского — «посланник Божий»). В быту имя Малахий звучало тяжеловато, поэтому народ переделал его в более привычные Малафей, Малахей, а затем и в короткую, ласковую Малашу.

Скорее всего, основатель рода Малашиных был человеком из простого сословия. В крестьянской и мещанской среде фамилии на -ин часто закреплялись за теми, кого в семье называли по матери или по старшей женщине — в данном случае по Малаше, жене или матери. Строение фамилии простое: к основе Малаш- прибавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Малашин сын, Малашина дочь). Позже эта форма застыла и стала наследственной фамилией.

Любопытно, что ударение в фамилии плавающее: встречается и Мала́шина, и Малашина́. Первый вариант ближе к исходному имени, второй — к диалектной манере ставить ударение на последний слог. В документах XIX века фамилию могли записать и через «о» — Молошина, что отражает акающее произношение южнорусских говоров.

С точки зрения географии, фамилия Малашина встречается преимущественно в центральных и поволжских областях России, а также на Украине (в основном в Харьковской и Сумской областях). Это указывает на то, что корни рода — не в северных землях, а в полосе оседлого земледелия, где крестьянские фамилии складывались позже, но по той же модели — от домашних, обиходных форм крестильных имён.