Фамилия Малашихина образована от мужского крестильного имени Малахия, которое пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнееврейского это имя означает «посланник Божий», а его небесным покровителем считается ветхозаветный пророк Малахия, живший в V веке до нашей эры. В русской народной среде полное церковное имя редко сохранялось в быту — его заменяли более привычными формами. В основе фамилии лежит одна из таких производных форм — Малашиха.

Модель образования фамилии типична для северных и центральных областей России. Суффикс -их- указывает на принадлежность: Малашиха — это жена или вдова человека по имени Малаша (в данном случае от имени Малахия). А окончание -а в самой фамилии (Малашихина) — это форма женского рода, которая закрепилась в документах за женщинами. Однако по мужской линии фамилия звучала бы как Малашихин. Такие фамилии на -их/-ых, характерные для крестьянского сословия, часто фиксировали прозвище целой семьи: «чьи будете?» — «Малашихины», то есть домочадцы Малашихи.

Скорее всего, основатель рода Малашихиных был человеком из простого сословия — крестьянином или ремесленником. Имя Малашиха не было дворянским или книжным, оно бытовало в повседневной речи, что подтверждает народное происхождение фамилии. Подобные фамилии редко встречаются за пределами русского Севера и Поволжья, где модель на -их/-ых была особенно распространена. Таким образом, фамилия Малашихина донесла до нас не только библейское имя, но и живую историю русского именослова, где церковные имена перерабатывались в привычные бытовые формы.