Фамилия Малевина хранит в себе сразу две возможные истории происхождения, и обе уходят корнями в народную речь и быт. Первая версия связывает её с прозвищем Малева, которое образовалось от глагола «малевать». В словаре Владимира Даля это слово означает «рисовать, расписывать красками». Следовательно, прозвище могло быть профессиональным: так нарекали человека, который занимался росписью по дереву, писал иконы, работал маляром или красил ткани. Прозвище закреплялось за мастером как основное именование, а со временем перешло в фамилию, указывая на род занятий предка.

Вторая версия, не менее вероятная, отсылает к древнеславянскому имени Малей. На Руси были широко распространены имена от корня «мал-»: Мал, Малыш, Малюта. Такое имя обычно давали младшему ребёнку в семье. Со временем имя Малей тоже могло превратиться в прозвище, а затем в фамилию Малевин. В таком случае фамилия говорит не о профессии, а о порядке рождения — о том, что предок был самым младшим.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Малевин — это «сын Малéвы» или «сын Малéя». Такая модель образования типична для русских фамилий, возникших в среде крестьян и посадских людей. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от полных форм имён, -ин — характерный признак прозвищного или имени на -а/-я.

Таким образом, фамилия Малевина — это не случайное сочетание звуков, а отпечаток либо ремесла, либо семейного положения предка. Какая из версий верна для конкретного рода, можно попытаться выяснить через географию: в некоторых областях, где было развито иконописание или ремесленная роспись, профессиональное объяснение выглядит правдоподобнее. В других регионах, где в ходу были уменьшительные имена, вероятнее вторая гипотеза.