Фамилия Малыхина — это типичная русская «материнская» или «детская» фамилия, образованная по простой и понятной модели. В её основе лежит прозвище Малыха. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Малыхин». Изначально так называли ребёнка или потомка человека по прозвищу Малыха.

Само прозвище Малыха — это ласкательная форма от прилагательного «малый». В русских говорах слово «малыга» или «малёха» означало «маленький, невысокий человек», а также могло относиться к младшему ребёнку в семье, «малышу». Родители или соседи могли ласково называть так ребёнка, и это прозвище закреплялось за ним на всю жизнь, а затем переходило к его детям уже в виде фамилии.

Интересная деталь: форма Малыхина говорит о том, что фамилия могла образоваться от женского имени или прозвища Малыха. В русской ономастике суффикс «-ин» не всегда указывает на мужское имя-основу; он может обозначать принадлежность к женщине. Если главой семьи или матерью была женщина с таким прозвищем (например, вдова или женщина, известная своей миниатюрностью), то её дети записывались как «Малыхины дети». Со временем фамилия закрепилась за всеми потомками.

Встречается также вариант, что основа «Малых» может быть краткой формой от крестильного имени Мал (редкое каноническое имя) или от фамилий на «-их» (Малых), характерных для северных и сибирских регионов. Но версия с прозвищем Малыха — самая распространённая и естественная для центральной России.

Фамилия не относится к дворянским или аристократическим — её носили крестьяне, ремесленники и посадские люди. Встречается в разных регионах, но чаще всего в Вологодской, Архангельской, Кировской областях и на Урале, где были сильны традиции «уличных» прозвищ.

Таким образом, если вы носите фамилию Малыхина, ваши предки, скорее всего, получили её от человека, которого в деревне ласково называли «малышом» или «маленьким». Фамилия хранит память о его росте, возрасте или положении в семье.