Фамилия Малевский — типичный пример фамилии, образованной от названия места, откуда родом был её первый носитель. Основа здесь — топоним Малево (в польском варианте Malewo). Так называются несколько населённых пунктов в Польше, в частности в гминах Цеханув, Лешно и Плоцк. Человека, переселившегося из Малева, соседи могли прозвать Малевским — то есть «тем, кто из Малева».

Суффикс -ский в этой фамилии указывает на шляхетское или, по крайней мере, на более позднее дворянское происхождение. В Речи Посполитой такие фамилии на -ский/-цкий были особенно распространены среди знати, но со временем по той же модели стали оформлять фамилии и крестьяне, переселившиеся из одного села в другое. Поэтому Малевский — фамилия польского корня, хотя на территории бывшей Российской империи она встречается и у русских, украинцев, белорусов как наследие польского влияния.

Есть и другой, менее очевидный путь образования. В некоторых говорах «малевский» могло быть прозвищем от слова «маль» или «малёвка» — так называли мелкий рисунок, набросок, а иногда и самого художника-маляра. Однако эта версия слабее: прозвище Малевский в значении «художник» было бы скорее исключением, тогда как десятки однотипных фамилий (Раковский, Варшавский, Люблинский) уверенно указывают на географическую основу.

Среди известных носителей — геолог и почвовед Константин Игнатьевич Малевский, работавший в конце XIX — начале XX века. Его труды посвящены изучению чернозёмов и геологии юга России. Фамилия нечастотная, но её носители встречаются как в Польше, так и в странах бывшего СССР, что подтверждает её миграционную природу.