Фамилия Малгаждаров — редкий случай, когда географический ключ к разгадке лежит почти на поверхности. Основа «Малгаждар» явно отсылает к топониму Малгаждар — названию села в Алматинской области Казахстана, а также к одноимённой реке. Носители фамилии, скорее всего, ведут род из этого региона, и их предок получил фамилию по месту жительства или по названию родового аула.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс «-ов» — классический русский патронимический формант, который в XIX–XX веках массово присоединяли к нерусским основам при оформлении фамилий в официальных документах. Здесь он «приклеен» к казахскому или тюркскому топониму. Само название «Малгаждар» скорее всего сложное: первая часть «мал» в тюркских языках означает «скот», «имущество», вторая «гаждар» — искажённое «хазрет» (араб. «господин», «святой») или «аждар» (дракон, змей). Впрочем, более правдоподобна версия, что «гаждар» — это местный вариант слова «газар» (место, земля). Тогда «Малгаждар» можно перевести как «скотное место» или «пастбище».

Самой продуктивной гипотезой выглядит связь с именем собственным. У тюркских народов были распространены личные имена типа Малгаждар, образованные по модели «мал» + «гази» (воин за веру) или «мал» + «аждаhар» (могучий, как дракон). В таком случае фамилия Малгаждаров — это «сын Малгаждара», то есть чистая патронимия, просто поздно записанная по русскому образцу. Другие возможные, но менее вероятные объяснения (от прозвища «Малый Газдаров» или от искажённого «Мал-Гаждаров») не выдерживают критики из-за отсутствия следов таких форм в антропонимии.

Фамилия не входит в списки дворянских родов и не встречается в дореволюционных справочниках русского населения. Её носители — почти поголовно казахи или представители тюркоязычных народов, чьи предки получили фамилию при советской паспортизации 1920–1930-х годов. Сейчас Малгаждаровы живут в основном в Казахстане и приграничных областях России, что подтверждает исходную географическую привязку.