Фамилия Малиеев — редкий случай, когда написание подсказывает происхождение вернее, чем звучание. Двойная «е» в суффиксе — не опечатка и не вариация. Это прямой указатель на то, что фамилия образована не от имени или прозвища, а от другой фамилии или отчества, которое уже имело суффикс -еев.

Разберём цепочку. В основе лежит имя или прозвище Малий. Оно могло возникнуть от прилагательного «малый» — низкорослый, младший по возрасту, незначительный по положению. В старых русских говорах «малий» иногда означало «меньшой сын» или просто «мальчик, парень». От этого прозвища закономерно появилось отчество Малиев — «сын Малия». Но в русской ономастике известна модель, когда отчество само становилось основой для новой фамилии: Малиев → Малиеев. Двойной суффикс -еев как бы усиливал принадлежность: «внук или потомок того самого Малия». Такой способ словообразования встречается нечасто и характерен для фамилий, которые долго бытовали в крестьянской среде, где родовые прозвания закреплялись постепенно, через несколько поколений.

Географически фамилия Малиеев тяготеет к южнорусским областям и Украине. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются записи о крестьянах и казаках с основой Малий — на территории современной Воронежской, Курской областей, а также в Слобожанщине. Именно в этих регионах, где активно смешивались великорусские и малороссийские говоры, и могла закрепиться форма с удвоенным суффиксом.

Интересно, что в украинском языке есть фамилия Малієв, которая пишется через «і», но звучит близко. Русское написание Малиеев — попытка передать на письме долгий звук [ийэ] в окончании, который в живой речи мог сливаться. Поэтому в метрических книгах XIX века встречаются варианты Малиев, Малиеев и даже Малийев — все они восходят к одному корню.

Таким образом, фамилия Малиеев — не простая, а «двухслойная». Предок носителя был не просто сыном Малия, а происходил из рода, где прозвище Малий уже стало семейным. Это указывает на давнюю оседлость рода и на то, что фамилия формировалась в среде, где ценилась не только индивидуальная, но и родовая память.