Фамилия Маливанчук — один из ярких примеров того, как украинское слово, обозначающее ремесло, превратилось в родовое имя. В основе лежит прозвище Маливан, которое напрямую связано с глаголом «малювати» — «рисовать». Так могли назвать не только художника в современном понимании, но и маляра, колеровщика или того, кто занимался размалевкой чёрно-белых картин и икон. В более широком смысле — любого человека, чья работа была связана с красками, вплоть до их изготовления.

Сама фамилия образована по типичной западноукраинской модели с суффиксом -чук. Этот суффикс означает «сын» или «потомок» (как уменьшительно-патронимический), то есть Маливанчук — это буквально «сын Маливана». Такая модель особенно распространена на Волыни, Подолье и в Галичине. Если бы фамилия возникла восточнее, она, скорее всего, звучала бы как Маливанов или Маливаненко.

Указ 1888 года, о котором упоминается в связи с фамилией, лишь закрепил юридически то, что в народе уже давно сложилось стихийно: прозвище, передававшееся от отца к сыну, стало официальной фамилией. Поэтому Маливанчук — это не случайное канцелярское изобретение, а прямое указание на профессию предка, который, судя по всему, был живописцем, маляром или красильщиком.