Фамилия Малованчук — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает прозвище в родовое имя. Её основа — прилагательное «малован» а точнее, его краткая форма «мал», означавшая «небольшой, невысокий». В украинских говорах слово «малий» (маленький) давало прозвище Малый, а его производные — Малован, Маловик — закреплялись за человеком невысокого роста или за младшим в семье.

Ключевой элемент фамилии — суффикс -чук, типичный для Подолья, Волыни и Правобережной Украины. Он образует отчества или фамилии по модели «чей?»: Малованчук буквально означает «сын Малована» или «потомок того, кого звали Малован». Такие фамилии массово возникали в XVI–XVII веках, когда крестьяне и казаки получали фамилии по имени или прозвищу отца. Суффикс -чук встречается реже, чем -енко, и чаще привязан к западным регионам Украины, особенно к Хмельницкой, Винницкой и Житомирской областям.

Споров о происхождении почти нет. Версия о связи с глаголом «малювати» (рисовать) маловероятна: для этого использовали бы основу Маляр- (Малярчук). Прозвище Малован — это именно уменьшительное от «малый», а не указание на занятие. В исторических документах встречаются родственные формы: Малованенко, Малованов, но Малованчук сохранила узкую региональную привязку и до сих пор остаётся редкой даже на родине.

В России фамилия встречается преимущественно в Краснодарском крае и Ростовской области — следствие переселений украинских крестьян в XIX веке. Носители Малованчук — это потомки людей, чьё прозвище говорило о росте или возрасте, а суффикс -чук закрепил их принадлежность к определённой местности и традиции именования.