Фамилия Малхасян — типичная армянская фамилия с патронимическим суффиксом «-ян», который в армянском языке означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». Это аналог русских окончаний «-ов» или «-ев». Исходная основа фамилии — имя или прозвище «Малхас» (или «Малха»), к которому и прирос родовой формант.

Происхождение этой основы — спорный вопрос, и здесь сталкиваются как минимум две версии. Первая связывает «Малхас» с еврейским женским именем Малка, что переводится как «королева». Согласно этой гипотезе, фамилия Малхасян буквально означает «сын Малки». Идишское окончание «-с» в таком случае играло роль, схожую с русским «-ский», указывая на принадлежность. Эта версия объясняет фамилию через возможные контакты армян с еврейскими общинами или через заимствование библейского имени.

Вторая версия предлагает чисто тюркскую этимологию. Прозвище Малхас могло сложиться из двух турецких корней: «mal» (имущество, товар, состояние) и «has» (чистый, благородный, султанский). Если это так, то прозвище носило социальный или профессиональный оттенок — его мог получить богатый человек, крупный торговец или владелец значительного состояния. В этом случае фамилия Малхасян изначально значила «из рода богача» или «потомок Малхаса».

Какая из версий правдоподобнее? Тюркская этимология выглядит более органичной для армянской среды, учитывая многовековое соседство и языковые контакты народов Закавказья и Малой Азии. Еврейская версия менее вероятна для массового образования армянских фамилий, но не исключена для отдельных семей, особенно если их предки действительно были связаны с еврейскими общинами. В любом случае, обе гипотезы сходятся в главном: перед нами родовое имя, указывающее на предка по прозвищу или имени.