Фамилия Малочка звучит ласково, но её происхождение не такое простое, как может показаться. В первую очередь она отсылает к прозвищу Малой, Малай, Малыш — так в старину называли младшего ребёнка в семье, невысокого ростом человека или просто того, кто был младше по возрасту или положению. Уменьшительный суффикс -к- в основе фамилии (Мал- + -очк-) — это не обычный русский суффикс фамилий, а часть самого прозвища: Малочка. Такая форма закрепилась как имя-прозвище, а уже от него образовалась фамилия.

Словообразовательная модель здесь нетипична. Фамилия выглядит как законченное русское отчество или прозвище в именительном падеже, но по сути это «застывшая» форма ласкательного имени. В русской ономастике фамилии на -очка встречаются редко: это говорит о том, что прозвище было очень живым и употребительным в быту. Сравните с фамилиями Самочка, Тёмочка — они тоже образованы от уменьшительных имён.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «малочка» могло означать не только маленького человека, но и предмет: например, в диалектах так называли небольшую меру сыпучих тел или маленькую посудину. В таком случае прозвище мог получить мельник, торговец или крестьянин, имевший дело с мелкой тарой. Но эта гипотеза слабее: основное значение прозвища всё-таки связано с ростом или возрастом.

Фамилия Малочка — редкая. Она не встречается в массовых списках дворянских или купеческих родов, а значит, её носители были крестьянами или мещанами. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где уменьшительные формы на -очка особенно распространены. Встречается она и в Белоруссии.

Интересно, что у фамилии есть «двойники» — однокоренные Малкин, Малютин, Малеев. Но Малочка стоит особняком: она сохранила почти детскую, домашнюю форму прозвища, которое когда-то дали человеку и которое стало его родовым именем.