Фамилия Маломен — редкая и неочевидная по происхождению. На первый взгляд она кажется искусственной или книжной, но на деле у неё есть живая основа, хотя и не единственная версия.

Разберём суффикс. Окончание -ен — это нестандартная для русских фамилий модель. В русском языке типичны суффиксы -ов/-ев, -ин, -ский. Окончание -ен встречается в украинских фамилиях (типа Коваленко, Бондаренко), но там оно выглядит как -енко. В русском быту фамилии на -ен могли возникать как усечённые варианты от украинских форм (Маломенко → Маломен) или как результат адаптации иноязычной фамилии. Однако есть и другая, более простая версия.

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: Маломен — это сложение двух корней: «мало» и «мен(а)». В старину прозвище Маломен могли дать человеку, который не любил меняться, обмениваться, торговаться, или тому, кто при обмене (мене) получал мало, прогадывал. Прозвища, характеризующие поведение в хозяйственных делах, были распространены: Менщик, Меняла, Обмен. Маломен — человек, который «мало меняет» (либо невыгодно, либо редко).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «мена» в значении «изменение, перемена». Тогда Маломен — тот, кто непостоянен, «мало переменчив»? Логика обратная: скорее, прозвище закреплялось за консервативным, упрямым человеком.

Третий вариант — искусственное происхождение. В XVIII–XIX веках в духовных семинариях ученикам нередко давали фамилии по переводу греческих или латинских слов на русский язык. «Маломен» могло быть калькой с греческого «микрометр» (малая мера) или «олигометаблос» (мало меняющийся). Но это лишь предположение, без прямых документальных подтверждений.

С географией сложно: фамилия встречается точечно, без ярко выраженного ареала. В дореволюционных метрических книгах единичные записи встречаются на юге России и в Сибири, что может говорить о позднем переселении носителей. Сословная принадлежность не определяется — носителями могли быть и крестьяне, и мещане.

Таким образом, перед нами фамилия-прозвище, скорее всего, бытовое. Её носитель — предок, получивший кличку по своему отношению к обмену или по характеру: негибкий, не склонный к переменам. В любом случае, основа прозрачна, а редкость делает фамилию заметной.