Фамилия Малоротова — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище, но и целый социальный или бытовой контекст. Образована она от прозвища Малорот, которое сложилось из двух слов: «малый» (небольшой, невеликий) и «рот». Однако прямое значение — «человек с маленьким ртом» — в данном случае, скорее всего, не основное. В старину «ртами» называли едоков, членов семьи. Поэтому Малоротом могли прозвать человека, у которого было мало детей, то есть маленькая семья. Прозвище закреплялось за главой такого семейства, а затем, по стандартной модели, перешло в фамилию через суффикс -ов: Малорот → Малоротов.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Малорота» или «из семьи Малоротовых». Это типичная патронимическая модель для центральных и южных регионов России. Фамилия редкая, что может говорить о локальном происхождении — возможно, предки жили в одной губернии или даже в одном селе, где прозвище было хорошо известно. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Малоротов отсылает к мирскому, бытовому прозвищу, которое подмечало особенность семьи — её малочисленность. В крестьянской среде, где многодетность была нормой, такое прозвище могло быть ироничным или описательным, но со временем утратило первоначальный оттенок и стало фамилией, передающей память о предке.