Фамилия Малородов — типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища. Её основа — слово «Малород», которое составлено из двух частей: прилагательного «малый» (в значении «небольшой, невеликий») и существительного «род», то есть «поколение, семья». Прямой смысл прозвища — «небольшой род». Скорее всего, так называли человека, у которого было мало детей или который происходил из малочисленной семьи.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к прозвищу Малород добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Получилось Малородов, что буквально означает «сын Малорода» или «потомок Малорода». Такая словообразовательная схема — самая распространённая в России, она фиксирует принадлежность к отцу или основателю рода.

В отличие от многих фамилий, где корень спорен, здесь значение лежит на поверхности. «Малый» в прозвищах часто указывал на младшего в семье, невысокого ростом или на того, кто занимал подчинённое положение. Но в паре с «родом» смысл смещается именно в сторону количественной характеристики семьи. В крестьянской среде, где многодетность была нормой, а родственники составляли основу хозяйства, прозвище Малород могло быть и констатацией факта, и отличительной чертой, выделявшей эту ветвь среди многочисленной родни.

Фамилия Малородов — редкая. Она не встречается в массовых списках распространённых русских фамилий, что говорит о её узколокальном происхождении. Вероятнее всего, она возникла в одном или нескольких соседних сёлах и закрепилась за конкретной семьёй. Географически её можно встретить в старых записях по Уралу и Сибири, куда переселенцы приносили свои родовые прозвища. Словари русских фамилий (например, работа Б. Унбегауна) не выделяют её как отдельную статью, что подтверждает её редкость: это не фамилия-бренд, а живое свидетельство семейной истории, застывшее в суффиксе и корне.