Фамилия Малород ведет происхождение от прозвища, которое образовано из двух слов: прилагательного «малый» (в значении «небольшой, невеликий») и существительного «род» (поколение). Буквально Малород — это «небольшой род». Такое прозвище мог получить человек, у которого было мало детей, то есть его род был невелик по численности.

Словообразовательная модель здесь редкая: сложение двух корней без соединительной гласной. Такие фамилии встречаются нечасто, обычно они фиксируют какую-то яркую черту семьи. В данном случае прозвище могло закрепиться за главой дома, у которого было всего один-два ребенка, что в крестьянской среде считалось отклонением от нормы — многодетные семьи были правилом.

Встречается фамилия в основном на юге России и в украинских землях, где окончание на твердый согласный без суффикса -ов/-ин — обычное явление. По этой причине фамилию Малород иногда ошибочно считают украинской, хотя она бытует и у русских, особенно в Курской и Белгородской областях.

Параллельных фамилий с тем же корнем немного: Малородов, Малороссиянин, Малородный. Все они восходят к тому же смысловому гнезду «малый род», но Малород — самая лаконичная форма, без дополнительных суффиксов, что делает её древней по происхождению. Вероятно, прозвище возникло ещё в допетровскую эпоху, когда именования без фамильных окончаний были обычны.