Фамилия Мальские — нечастая, и её происхождение не сводится к одному очевидному корню. Скорее всего, она образована от личного прозвища Маль, которое в старину давали за маленький рост. Прилагательное «малый» и его производные (Малец, Малюта, Малыш) были в ходу как имена, не связанные с церковным календарём. Человек мог всю жизнь носить имя Маль, и оно, обрастая суффиксом -ск-, дало фамилию — сначала Мальский, потом во множественном числе Мальские.

Есть и другая, более конкретная версия, которая привязывает фамилию к месту. В Псковской области, у деревни Малы, лежит Мальское озеро. На его берегу стоял Мальский Спасо-Рождественский монастырь, который в народе звали Онуфриевой пустынью — по имени основателя, проповедника Онуфрия Мальского. Житель тех мест, выходец с берегов этого озера, легко мог получить прозвище или фамилию Мальский. Географические фамилии с суффиксом -ск- как раз указывают на местность: «тот, кто родом оттуда». Эта версия выглядит правдоподобнее чисто прозвищной, потому что связывает фамилию с реальным топонимом.

Менее убедительна гипотеза о татарском корне «малик» — «след на песке или снегу». Соблазнительно представить предка-охотника, но слово «малик» в русских говорах не прижилось как прозвище, а фамилии на -ский из тюркских основ в центральной России редки. Скорее всего, это случайное созвучие.

В любом случае, фамилия Мальские — не про «малость» в смысле незначительности. Её носители могли быть либо потомками человека по прозвищу Маль, либо выходцами из конкретного уголка Псковщины, где озеро и монастырь дали имя целому роду.